Suben a 64 las víctimas por el temporal en el sureste de Brasil

El número de víctimas mortales por las lluvias torrenciales que afectan al sureste de Brasil ascendió a 64 en el estado de Minas Gerais. El nuevo balance, divulgado por el cuerpo de Bomberos, confirmó el hallazgo de seis cadáveres que estaban reportados como desaparecidos.

Según informaron este jueves fuentes oficiales, aún hay al menos 15 personas desaparecidas, cinco de ellas sin localizar hasta el momento.

La ciudad más afectada es Juiz de Fora, de unos 500.000 habitantes y ubicada en el sur de Minas Gerais, cerca de la frontera con Río de Janeiro. Allí se registraron 53 fallecidos y 13 desaparecidos. El resto de las víctimas corresponde al municipio de Ubá, situado a unos 100 kilómetros, en la región serrana conocida como Zona da Mata, donde son frecuentes las fuertes precipitaciones durante el verano austral.

El temporal comenzó el lunes y provocó múltiples deslizamientos de tierra, inundaciones que anegaron barrios enteros y graves daños en infraestructuras. Las lluvias continuaron este jueves por la mañana, con nuevas inundaciones y derrumbes, mientras bomberos y fuerzas de seguridad mantienen un amplio operativo de rescate.

En total, alrededor de 4.700 habitantes de Juiz de Fora y Ubá debieron abandonar sus viviendas desde el inicio del temporal y se encuentran en refugios temporales o en casas de familiares. Otras estimaciones indican que más de 5.000 personas dejaron sus hogares ante el riesgo de nuevos colapsos.

Las precipitaciones, calificadas como excepcionales, generaron inundaciones masivas, derrumbes de edificaciones y deslizamientos que sepultaron a decenas de personas, principalmente en Juiz de Fora y Ubá. En la noche del miércoles, la situación se agravó con nuevas lluvias que anegaron calles y provocaron más deslizamientos en zonas ya afectadas.

"Llovió mucho, el barranco cayó todavía más y la defensa civil nos llamó a evacuar", relató a la agencia AFP Luiz Otávio Souza, promotor de ventas de 35 años, cuyo sobrino permanece desaparecido.

"Todo el mundo está en pánico, amigos y parientes preguntando cómo estamos, parece una película de terror", añadió entre llantos desde el barrio Parque Burnier, uno de los más golpeados de Juiz de Fora, donde se contabilizan 12 muertos y 8 desaparecidos.

En la madrugada del jueves, tres viviendas quedaron sepultadas por deslizamientos en el barrio Tres Moinhos, aunque sus habitantes habían sido evacuados previamente. Durante las breves pausas sin lluvia, decenas de vecinos regresaron a sus casas para intentar rescatar muebles, electrodomésticos, colchones y mascotas, en medio de calles cubiertas de lodo y ante la amenaza de nuevas precipitaciones.

La tragedia reavivó además el debate sobre las políticas de prevención de desastres en Brasil. El gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, negó el miércoles en la red social X que su gestión haya reducido la inversión en prevención frente a lluvias en los últimos años.

Sin embargo, el programa televisivo Jornal Nacional informó que el gobierno estatal habría recortado en un 95% los gastos destinados a mitigar el impacto de las precipitaciones en los últimos tres años, un dato que alimenta las críticas en medio de la emergencia.