El Alzheimer se podría detectar con un simple hisopado nasal: un test logró un 81% de precisión
Investigadores de la Universidad de Duke descubrieron que las células de la nariz revelan señales de la enfermedad mucho antes de que aparezca la pérdida de memoria. El hallazgo promete revolucionar los tratamientos tempranos
A través de una técnica tan sencilla como un hisopado nasal suave, los investigadores consiguieron identificar cambios biológicos en las células nerviosas e inmunitarias que funcionan como un "espejo" de lo que ocurre en el cerebro, incluso antes de que el paciente manifieste los primeros olvidos.
La nariz: una ventana al cerebro
El estudio, publicado recientemente por Duke Health, se basó en el análisis de 22 participantes. Los expertos utilizaron un hisopo para recolectar células de la cavidad nasal y luego estudiaron qué genes estaban activos en ese tejido. Los resultados fueron sorprendentes: los patrones genéticos permitieron diferenciar a los pacientes con Alzheimer inicial de los sujetos sanos en el 81% de los casos.
"Queremos poder confirmar el Alzheimer en una etapa muy temprana, antes de que el daño tenga la oportunidad de acumularse en el cerebro", explicó el Dr. Bradley Goldstein, autor principal del estudio y profesor en la Facultad de Medicina de Duke. Según el especialista, un diagnóstico precoz permitiría iniciar terapias preventivas que impidan el avance hacia la etapa clínica de la enfermedad.
Por qué es un avance clave
Hasta hoy, detectar el Alzheimer en sus fases embrionarias suele requerir estudios costosos, invasivos o esperar a que los síntomas cognitivos sean evidentes. El uso de una muestra nasal ofrece una alternativa:
Alta precisión: 81% de efectividad en la diferenciación de casos.
No invasivo: Un procedimiento similar al test de COVID-19.
Detección biológica: Encuentra la enfermedad a nivel celular, no solo conductual.