El humo de los incendios en Canadá puso en alerta a varias ciudades de Estados Unidos por la contaminación del aire

El humo generado por cientos de incendios forestales activos en Canadá avanzó este jueves sobre amplias regiones del norte de Estados Unidos y provocó alertas sanitarias por los altos niveles de contaminación del aire.

Los estados más afectados son Michigan, Minnesota, Illinois, Ohio y Nueva York, donde las autoridades recomendaron permanecer en interiores y reducir al mínimo las actividades al aire libre para evitar problemas de salud.

La elevada concentración de partículas finas hizo que varias ciudades registraran índices de calidad del aire considerados insalubres o peligrosos. Entre ellas se destacó Detroit, que llegó a ubicarse entre las ciudades con peor calidad del aire del mundo, según sistemas internacionales de monitoreo.

También se emitieron advertencias en zonas del Medio Oeste y la región de los Grandes Lagos. Minneapolis, Milwaukee, Toronto y otras áreas urbanas registraron niveles de contaminación que obligaron a las autoridades a emitir recomendaciones para la población, mientras que al menos diez estados estadounidenses reportaron sectores con mediciones clasificadas como "insalubres".

En Chicago, algunos residentes describieron el fenómeno como una densa niebla que cubría completamente la ciudad.

"Es una locura porque cuando miras afuera piensas que es niebla, y la ciudad está completamente cubierta, pero es humo, porque cuando salimos nos arde", relató Stephanie Villanova, una habitante de la ciudad.

Suspendieron actividades al aire libre

El deterioro de la calidad del aire también obligó a cancelar actividades públicas. En Minnesota fueron suspendidos eventos al aire libre, conciertos y programas recreativos.

Además, en Minneapolis cerraron temporalmente piscinas municipales, campamentos, campos de golf y otras actividades organizadas por las autoridades locales.

Más de 850 incendios activos en Canadá

La nube de humo se origina en cientos de incendios forestales que permanecen activos en distintas provincias de Canadá.

Según datos oficiales, 858 incendios seguían en curso y 111 estaban fuera de control, principalmente en Manitoba, Saskatchewan y Ontario.

En lo que va de la temporada, el fuego ya consumió alrededor de 2,4 millones de hectáreas.

Una de las zonas más afectadas es el norte de Ontario, donde varias comunidades debieron ser evacuadas. La jefa de la Primera Nación Namaygoosisagagun, Helen Paavola, aseguró que una inspección aérea mostró que su comunidad había quedado "reducida a cenizas".

Nueva York reforzó las medidas de prevención

En Nueva York, el humo tiñó el cielo de tonos anaranjados y generó un fuerte olor en el ambiente. Ante la situación, las autoridades activaron protocolos de emergencia y reforzaron las medidas de protección para adultos mayores, embarazadas y personas con enfermedades cardíacas o respiratorias.

El alcalde Zohran Mamdani advirtió que la contaminación puede afectar a toda la población.

"Con niveles insalubres, todos, no solo las personas con asma o problemas cardíacos, no solo los adultos mayores, todos pueden sentir efectos en la salud. Hoy todos los neoyorquinos deben tomar precauciones", afirmó.

Como parte de las medidas preventivas, la ciudad comenzó a distribuir mascarillas KN95 en bibliotecas, estaciones de policía y cuarteles de bomberos.

La situación también despertó preocupación por la realización de eventos masivos, entre ellos la final del Mundial de fútbol que se disputará el domingo en Nueva Jersey, donde se espera la presencia de decenas de miles de espectadores.

Mientras tanto, el primer ministro canadiense, Mark Carney, defendió la cooperación entre ambos países para enfrentar la emergencia y remarcó que el combate contra los incendios y el cambio climático requiere una responsabilidad compartida.