Gustavo Romeo: "El pasivo ambiental de Comodoro es más grande de lo que vemos"

El licenciado en Gestión Ambiental Gustavo Romeo advirtió que el pasivo ambiental existente en Comodoro Rivadavia podría superar ampliamente aquello que se observa en la superficie y sostuvo que la contaminación acumulada limita la posibilidad de desarrollar nuevas actividades productivas.

Durante una entrevista con ABC Radio, se refirió a la conferencia realizada en la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco para difundir la demanda presentada por Jorge Espíndola contra el acuerdo celebrado entre el Gobierno de Chubut e YPF y avalado por la Legislatura.

El encuentro reunió a representantes sindicales, trabajadores, jubilados, estudiantes, docentes y vecinos.

"Lo más positivo fue que participaron personas de sectores muy distintos. Hay un objetivo puntual que nos reúne, más allá de otros disensos que puedan existir", destacó.

Romeo integró la mesa junto con Leticia Vázquez y abordó la dimensión de los pasivos ambientales. Explicó que una parte del daño puede cuantificarse económicamente, pero existen consecuencias sociales y productivas difíciles de traducir en dinero.

"Hay una lógica que intenta medir el daño para ponerle un precio. Pero después hay otra cuestión mucho más difícil de cuantificar", señaló.

Como ejemplo, mencionó que la contaminación en sectores costeros puede impedir el desarrollo de actividades diferentes a la explotación petrolera.

"En lugares como Caleta Córdova, Restinga Alí o Stella Maris, los pasivos nos impiden pensar otro modelo productivo. Es como si estuviéramos condenados a mantener esos sectores sacrificados y no pudiéramos imaginar otras alternativas de trabajo", sostuvo.

En ese sentido, rechazó que los reclamos ambientales representen una postura contraria al empleo.

"Hay alternativas laborales que se ven obstaculizadas por la presencia de un caño, un predio abandonado o un derrame de hidrocarburos que existe desde hace 60 años", explicó.

Lo que permanece debajo de la superficie

Romeo indicó que organismos provinciales conservan registros sobre derrames antiguos, piletas mal saneadas, tanques e instalaciones abandonadas. La información vinculada con los pozos petroleros, en tanto, está bajo la órbita del Ministerio de Hidrocarburos.

Uno de los casos mencionados fue el de los antiguos tanques ubicados cerca de los acantilados de Kilómetro 8, en el sector donde fue encontrado Nico, el perro cubierto de hidrocarburos.

"Hubo infiltraciones de hidrocarburos en el suelo del acantilado de Kilómetro 8. Parte termina aflorando y se puede ver al caminar por la playa, pero hay muchas cuestiones subterráneas que quizás no conocemos", advirtió.

Ante la consulta sobre si el problema es mayor en aquello que se ve o en lo que permanece oculto, respondió: "Yo considero que el pasivo ambiental es más grande de lo que vemos".

El especialista señaló que existen daños registrados, otros cuya intensidad todavía no pudo establecerse y algunos que directamente se desconocen. También dijo no conocer estudios epidemiológicos estructurados que permitan establecer o descartar una relación entre determinadas enfermedades y la actividad petrolera en Comodoro.

"No sé si existe un vínculo. No lo sé y debería estudiarse", aclaró.

Romeo explicó, además, que algunos pozos antiguos no pueden localizarse con exactitud por las diferencias entre los sistemas de coordenadas utilizados décadas atrás y los actuales. En esos casos, deben establecerse radios de seguridad y actuar de manera preventiva.

Recordó antecedentes en Stella Maris y un episodio ocurrido alrededor de 2008 en Palazzo, cuando habría comenzado a aflorar hidrocarburo líquido dentro de la cocina de una vivienda. No obstante, aclaró que también existen pozos correctamente abandonados que permitieron urbanizar distintos sectores.

"Tecnología hay y profesionales de primer nivel también", remarcó.

El entrevistado destacó finalmente el conocimiento adquirido por los habitantes de una ciudad atravesada durante décadas por la actividad hidrocarburífera.

"Hay un conocimiento popular del comodorense que debe complementarse con otros saberes. Comodoro es un laboratorio único en el mundo", afirmó.

Durante el cierre de este tramo de la entrevista, ABC Radio recordó el fallecimiento de Nicolás Reinoso, histórico vecinalista de Stella Maris que acompañó los reclamos por los pasivos ambientales del barrio y el traslado de la Escuela 169.