Sangre, VAR y Mbappé: Francia eliminó a un Paraguay heroico
La Albirroja de Gustavo Alfaro plantó una defensa heroica en Filadelfia, pero un penal advertido por la cabina del réferi y ejecutado con frialdad por el capitán de Les Bleus rompió la resistencia sudamericana en un duelo de máxima tensión.
El fútbol de alta competencia se define por detalles mínimos y, muchas veces, por la intervención de la tecnología. En el imponente Filadelfia Stadium, Francia logró sacar boleto a los cuartos de final del Mundial tras vencer 1-0 a un Paraguay combativo y extremadamente ordenado, gracias a un gol de penal de su máxima figura, Kylian Mbappé, en la segunda mitad del encuentro.
El partido se había presentado como una verdadera trampa para los dirigidos por Didier Deschamps. El seleccionado europeo, que llegaba con el cartel de gran candidato tras liderar su grupo con autoridad y golear 3-0 a Suecia en la instancia previa, se topó con la versión más indomable de la Albirroja. El equipo de Gustavo Alfaro -que ya venía de dar el gran batacazo del torneo al eliminar por penales a Alemania en los dieciseisavos de final- demostró desde el primer minuto por qué es la gran sorpresa de la competencia.
Con un bloque defensivo indescifrable y una entrega física encomiable, Paraguay incomodó a los franceses durante más de una hora, cerrándoles los caminos y apostando a un desenlace cerrado.
El quiebre del partido: Doué y la intervención del VAR
Cuando la impotencia y la falta de claridad empezaban a desesperar a Les Bleus, Deschamps movió el banco: Désiré Doué ingresó al campo de juego en reemplazo de Bradley Barcola. Minutos después, esa variante táctica resultaría decisiva.
Doué encaró por el sector izquierdo, filtrándose a pura potencia entre varios defensores paraguayos para meterse en el área. En su intento por acomodarse para definir, cayó tras un cruce del mediocampista Diego Gómez. Aunque en primera instancia el árbitro principal dejó seguir las acciones, el llamado desde la cabina del VAR fue inmediato. Tras revisar minuciosamente el contacto en el monitor de campo, el juez rectificó su decisión inicial y sancionó la pena máxima.
La determinación desató los reclamos airados de los futbolistas paraguayos, quienes veían cómo se desmoronaba un plan perfecto que los mantenía firmes en la resistencia.
La jerarquía de Mbappé no perdona
Frente a la pelota y ante la máxima presión del encuentro, Kylian Mbappé no falló. Con una serenidad absoluta, el capitán francés sacó un remate preciso, abajo, inalcanzable para el arquero paraguayo, decretando el 1-0 que a la postre sería definitivo.
El gol obligó a Paraguay a cambiar de libreto tras un desgaste físico titánico, pero el reloj y la jerarquía de los galos terminaron de enfriar las aspiraciones guaraníes. Francia avanza a la ronda de los ocho mejores del mundo manteniendo intacto su sueño de una nueva corona, mientras que Paraguay se despide con la frente en alto tras firmar una campaña verdaderamente histórica.
Ficha del Partido
Estadio: Filadelfia Stadium
Árbitro: Ilgiz Tantashev
Televisación: TyC Sports
Formaciones iniciales:
Francia: Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba, Lucas Digne; Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot; Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola; Kylian Mbappé. DT: Didier Deschamps.
Paraguay: Orlando Gill; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, José María Canale, Junior Alonso; Miguel Almirón, Damián Bobadilla, Andrés Cubas, Matías Galarza Fonda; Julio Enciso y Gabriel Ávalos. DT: Gustavo Alfaro.