La increíble historia del árbitro de la final entre Argentina y España: un escándalo por prostitución y drogas marcó su carrera

La final del Mundial 2026 entre Argentina y España tendrá como árbitro principal al esloveno Slavko Vin?i?, uno de los jueces más experimentados del fútbol internacional y protagonista de una historia tan inesperada como controvertida.

La FIFA le confió la conducción del encuentro decisivo, que se disputará este domingo 19 de julio en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey. Será el primer árbitro de Eslovenia en dirigir una final de la Copa del Mundo y estará acompañado por sus compatriotas Tomaž Klan?nik y Andraž Kova?i? como asistentes.

La designación representa el punto más alto de una carrera construida durante más de una década en la élite. Sin embargo, también hizo resurgir un episodio que recorrió el mundo en 2020 y que vinculó su nombre con un operativo por prostitución, drogas y armas.

Un árbitro acostumbrado a los partidos importantes

Vin?i? tiene 46 años y es árbitro internacional de la FIFA desde 2010. Con el paso del tiempo se convirtió en uno de los jueces más valorados de la UEFA, que lo eligió para dirigir encuentros decisivos tanto en competencias de selecciones como de clubes.

Su currículum incluye la final de la Europa League de 2022 entre Eintracht Frankfurt y Rangers, además de la definición de la Champions League de 2024 entre Real Madrid y Borussia Dortmund, disputada en Wembley.

También participó en Eurocopas y en el Mundial de Qatar 2022. Allí quedó asociado a un recuerdo que los argentinos difícilmente olviden: dirigió la sorpresiva derrota por 2 a 1 frente a Arabia Saudita en el debut de la Selección.

Aquella fue la única caída de Argentina durante el torneo que luego terminaría conquistando. Ahora, cuatro años después, el esloveno volverá a cruzarse con el equipo nacional, esta vez en el partido más importante de todos.

Durante el Mundial 2026 también recibió varias designaciones antes de ser elegido para la final. Su experiencia en encuentros de máxima presión y su recorrido en las principales competencias europeas terminaron inclinando la decisión de la FIFA.

## El episodio que volvió a ponerlo bajo la lupa

Más allá de su trayectoria dentro de las canchas, el nombre de Vin?i? quedó marcado por un episodio ocurrido en mayo de 2020, en plena pandemia de coronavirus.

El árbitro se encontraba en una propiedad rural cercana a Bijeljina, en Bosnia y Herzegovina, cuando la Policía irrumpió en el lugar durante un importante procedimiento.

Los agentes investigaban actividades relacionadas con una presunta red de prostitución y narcotráfico. Lo que parecía ser una reunión privada terminó convirtiéndose en un operativo de grandes dimensiones.

De acuerdo con los reportes publicados en aquel momento, en la propiedad fueron identificadas alrededor de 35 personas, entre hombres y mujeres. En el lugar también se encontraron cocaína, armas de fuego, chalecos antibalas, dinero en efectivo y otros elementos que quedaron incorporados a la investigación.

La presencia de un árbitro internacional de la FIFA entre las personas demoradas provocó una inmediata repercusión en medios europeos. El episodio adquirió todavía mayor dimensión porque Vin?i? ya dirigía partidos importantes de la Champions League y era considerado una de las figuras emergentes del arbitraje continental.

Una mujer buscada y una investigación de alto impacto

El procedimiento estaba relacionado con una investigación sobre personas sospechadas de organizar encuentros sexuales y actividades vinculadas con drogas.

Una de las figuras centrales del caso era Tijana Maksimovi?, una mujer señalada por los investigadores en una causa relacionada con la prostitución internacional. Su presencia y la magnitud del operativo hicieron que el caso tuviera una enorme exposición mediática en los Balcanes y, posteriormente, en toda Europa.

En ese contexto apareció el nombre de Vin?i?. Su figura comenzó a ser mencionada en publicaciones que, en muchos casos, lo ubicaron directamente dentro de una fiesta sexual o incluso lo relacionaron con la organización investigada.

La noticia cruzó rápidamente las fronteras de Bosnia y Eslovenia. En cuestión de horas, uno de los árbitros más destacados de Europa pasó a estar asociado con imágenes de drogas, armas, dinero y prostitución.

Para un juez que comenzaba a consolidarse en el máximo nivel internacional, el episodio podía haber significado un golpe definitivo para su carrera.

La explicación que dio Slavko Vin?i?

Cuando el caso tomó estado público, el árbitro brindó su versión de lo ocurrido.

Vin?i? aseguró que había viajado a Bosnia y Herzegovina por una reunión con socios comerciales. Según relató posteriormente, después de ese encuentro recibió una invitación para trasladarse a la propiedad donde finalmente se produjo el operativo.

El esloveno sostuvo que desconocía a buena parte de las personas presentes y que no sabía lo que estaba ocurriendo en otros sectores del lugar.

Explicó que, después de una reunión con algunos socios comerciales, recibió una invitación para asistir a un encuentro en un rancho y decidió aceptarla. También afirmó que durante el interrogatorio dejó en claro que no conocía a las personas investigadas.

El presidente de la Asociación de Árbitros de Eslovenia, Vlado Šajn, salió públicamente en su defensa y sostuvo que Vin?i? había quedado atrapado en el lugar y en el momento equivocados.

Pero mientras las autoridades avanzaban con las actuaciones, las fotografías y los titulares seguían circulando. La incógnita era qué grado de participación había tenido realmente el árbitro en aquella reunión y si el caso podía terminar con una acusación formal en su contra.

Su carrera continuó creciendo

Pese al enorme impacto público del episodio, Vin?i? siguió recibiendo designaciones de la UEFA y la FIFA.

En los años posteriores dirigió encuentros de Champions League, Europa League, Eurocopa y Mundial. Lejos de quedar apartado, fue seleccionado para las principales instancias del fútbol europeo.

En 2022 dirigió la final de la Europa League y dos años más tarde recibió uno de los mayores reconocimientos de su carrera: la final de la Champions League entre Real Madrid y Borussia Dortmund.

La continuidad de esas designaciones mostró que los organismos internacionales no encontraron impedimentos para que siguiera ejerciendo como árbitro en el máximo nivel.

Ahora, en 2026, recibió la responsabilidad más importante que puede tener un juez de fútbol: dirigir la final de una Copa del Mundo.

Qué determinó finalmente la investigación

La explicación completa del episodio apareció después de que Vin?i? fuera trasladado para prestar declaración ante las autoridades.

El árbitro no fue identificado como integrante de la organización investigada ni acusado por los delitos vinculados con la causa. Prestó declaración en condición de testigo y, una vez comprobada su situación, recuperó la libertad.

No se formularon cargos en su contra por prostitución, narcotráfico, tenencia de armas ni por ningún otro delito relacionado con el operativo.

En definitiva, Vin?i? estuvo presente en una propiedad en la que se realizó un procedimiento por hechos graves, pero las autoridades no encontraron pruebas que permitieran vincularlo con las actividades investigadas.

Ese desenlace permitió que su carrera continuara sin sanciones. Sin embargo, el episodio quedó inevitablemente asociado a su nombre y volvió a circular cada vez que recibió una designación importante.

Seis años después de aquel operativo que amenazó con alterar su carrera, Slavko Vin?i? entrará al campo para dirigir la final entre Argentina y España.

Pasó de prestar declaración en medio de un escándalo internacional por prostitución, drogas y armas a convertirse en el primer árbitro esloveno elegido para impartir justicia en el partido más importante del fútbol mundial.