Quiénes son los "Ponchos Rojos", el movimiento aymara que impulsa protestas contra el gobierno boliviano

Los "Ponchos Rojos", un movimiento integrado mayoritariamente por campesinos y obreros aymaras, volvieron a ocupar un lugar central en Bolivia tras las protestas y bloqueos registrados en La Paz contra el gobierno de Rodrigo Paz.

El grupo es fácilmente reconocible por su vestimenta tradicional: utilizan un característico poncho rojo con detalles negros inspirado en la semilla del árbol de huayruro, símbolo de protección en la tradición andina.

Sus integrantes provienen principalmente de Achacachi, en la provincia de Omasuyos, departamento de La Paz, una región históricamente vinculada a movilizaciones sociales y conflictos políticos.

Acusaciones del gobierno

En los últimos días, el gobierno boliviano difundió un video donde se observa a un grupo de supuestos integrantes marchando en formación militar y lanzando consignas como "ahora sí, guerra civil".

Además, el vocero presidencial José Luis Gálvez señaló a Bernabé Gutiérrez Paucara, exdirector de Derechos Humanos del Ministerio de Defensa durante la gestión de Luis Arce, como supuesto referente del "comité de conflicto" del movimiento.

Según las autoridades, desde el grupo se habría convocado a participar de las protestas "con todas las armas posibles".

Un movimiento con raíces históricas

El origen exacto de los Ponchos Rojos no está del todo definido, aunque comenzaron a tener fuerte visibilidad pública durante la denominada "guerra del gas" de 2003, en medio de las protestas contra el entonces presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.

Desde entonces, el movimiento mantuvo participación activa en distintas movilizaciones sociales y políticas en Bolivia.

Analistas bolivianos sostienen que no se trata de una organización centralizada, sino de una estructura comunitaria basada en formas tradicionales de convocatoria indígena.

"Se autoconvocan en las comunidades y a nivel sindical. Es una forma antigua de organización comunal", explicó el analista e integrante del movimiento indianista Pedro Portugal.

La relación con Evo Morales

Durante años, sectores opositores vincularon a los Ponchos Rojos con el expresidente Evo Morales y el Movimiento Al Socialismo (MAS), incluso calificándolos como una "milicia" política.

Sin embargo, distintos especialistas consideran que el respaldo hacia Morales fue circunstancial y no responde a una estructura orgánica bajo su conducción.

Aun así, el expresidente continúa teniendo fuerte presencia dentro del imaginario político de sectores aymaras.

Viejos fusiles y tradición rebelde

Uno de los rasgos más llamativos del movimiento es que varios de sus integrantes suelen portar armas antiguas y fusiles viejos durante las movilizaciones.

Según especialistas, esto responde a una tradición histórica ligada a la defensa comunitaria y a la identidad rebelde de la región de Achacachi.

En esa localidad también se encuentra una estatua de Túpac Katari, líder indígena que encabezó una rebelión contra los españoles en el siglo XVIII.

Actualmente, los Ponchos Rojos participan activamente en las protestas que mantienen tensión política y social en Bolivia.