Juicio histórico en Formosa: comienza el proceso contra un comerciante acusado de cazar y matar a un yaguareté

Tras una investigación que demandó años de trabajo, este martes da inicio en Formosa un juicio oral y público catalogado como histórico para la justicia ambiental argentina. En el centro del proceso se encuentra Carlos Chagra, un comerciante de 52 años de la ciudad de Clorinda, imputado por el delito de caza de animales silvestres agravada por la participación de tres o más personas, un ilícito que contempla penas de cuatro meses a tres años de prisión.

El debate judicial estará a cargo de la jueza María Belén López Macé y contará con la intervención de la Fiscalía de Estado de Formosa, la Administración de Parques Nacionales y la Fundación Red Yaguareté, marcando un hecho inédito al permitir la participación de una organización no gubernamental privada como parte querellante.

El rastro, los videos y la captura

La causa se originó el 19 de diciembre de 2022 -un día después de que la selección argentina se consagrara campeona en el Mundial de Qatar-, cuando comenzaron a viralizarse en redes sociales una serie de grabaciones escalofriantes.

En los videos se observa a un grupo de personas siguiendo las huellas de un gran felino. "Hoy es lunes, ayer festejamos el campeonato del mundo, y acá les estoy mostrando huellas de uno grande, grande, macho que debe estar pisando los 150 kilos, fácil", se le escucha decir al autor de las imágenes. Horas más tarde, otro registro audiovisual mostraba al animal ya sin vida, exhibido a modo de trofeo: "Por fin lo pudimos matar acá con los muchachos que lo venimos siguiendo desde las 7 de la mañana".

"Hay unos 250 o 300 yaguaretés en el país y él persiguió y mató a uno. No existen casos de matanza en defensa propia porque el animal no busca a personas", explicó Nicolás Lodeiro, presidente de la Fundación Red Yaguareté.

Pruebas contundentes y el descargo del acusado

Durante los operativos de allanamiento ordenados en su momento por el juez federal Pablo Morán en la vivienda de Clorinda, personal policial secuestró un arsenal compuesto por armas de uso profesional, municiones de caza, fotografías de animales silvestres muertos y, de manera comprometedora, el cuero de un puma resguardado dentro de un freezer.

Al prestar declaración indagatoria, Chagra optó por negar los cargos: aseguró que "nunca mató a un animal" y sostuvo que las grabaciones incriminatorias fueron difundidas desde un perfil falso de Facebook ajeno a su persona. Sin embargo, para la resolución judicial, el hallazgo de restos de fauna protegida en su domicilio desvirtúa por completo su versión.

Un reclamo urgente por penas más severas

Este proceso judicial representa apenas el segundo juicio en la historia argentina relacionado con la caza furtiva de yaguaretés, especie en peligro crítico de extinción y protegida por la legislación federal. El antecedente más cercano en la provincia data de 2025, cuando cuatro personas fueron condenadas por un hecho similar en Estanislao del Campo.

Desde las organizaciones ambientalistas insisten en que las normativas vigentes -como la Ley Nacional de Fauna 22.421, redactada hace cinco décadas- poseen vacíos legales y penas sumamente laxas que no logran disuadir la caza ilegal en el norte argentino, donde quedan muy pocos ejemplares libres en su hábitat natural.

Fuente: Información basada en el reporte original de Clarín