Argentina venció 3-2 a Egipto en un final agónico y avanzó a los cuartos de final del Mundial

En un partido no apto para cardíacos, la Selección Argentina selló su boleto a los cuartos de final de la Copa del Mundo tras vencer por 3-2 a Egipto en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Lo que parecía una eliminación inminente y dolorosa se transformó en una de esas noches épicas que reafirman el temple del campeón del mundo, que ahora espera en la próxima ronda por el ganador del cruce entre Suiza y Colombia.

Desde el arranque, el libreto del partido estuvo claro: Argentina asumió el protagonismo y el dominio del balón, mientras que el conjunto africano propuso una batalla física e intensa presión en la mitad de la cancha. Sin embargo, el primer golpe de la noche fue de los Faraones. Tras un centro preciso de Ateya desde la banda derecha, Ibrahim se anticipó en las alturas a Lisandro Martínez y, de cabeza, decretó el 1-0 parcial que sacudió los papeles en Atlanta.

Una muralla en el arco egipcio y la tarde esquiva de Messi

La Albiceleste no tardó en reaccionar y a los 18 minutos tuvo una chance inmejorable para igualar. Enzo Fernández filtró un pase exquisito para Nicolás Tagliafico, quien recibió una clara infracción de Mohamed Hany dentro del área. El árbitro no dudó: penal para Argentina. Lionel Messi se plantó desde los doce pasos, pero su remate cruzado fue adivinado por el arquero Mostafa Shobeir Oufa, que empezaba a transformarse en la gran pesadilla de la tarde.

El arquero egipcio se agigantó con el correr de los minutos. A los 27', le ahogó el grito de gol a Alexis Mac Allister tras un cabezazo esquinado. Poco después, la fortuna tampoco estuvo del lado argentino cuando un tiro libre de Messi se estrelló en el palo, y a los 39', Oufa volvió a lucirse tapándole un remate a quemarropa a Julián Álvarez. Argentina empujaba con Leandro Paredes como eje en el mediocampo, pero se iba al descanso con una injusta desventaja.

El VAR, el balde de agua fría y los cambios de Scaloni

El complemento arrancó con máxima tensión. A los 59 minutos, Egipto facturó de contraataque lo que parecía el 2-0, pero tras el llamado del VAR, el árbitro anuló el tanto por una falta previa sobre Lisandro Martínez. Alivio momentáneo. Moviendo las piezas de ajedrez, Lionel Scaloni pateó el tablero y mandó a la cancha a Nicolás González y Lautaro Martínez (por De Paul y Tagliafico) buscando peso ofensivo.

Pese a los cambios, el segundo golpe letal llegó a los 67'. Egipto volvió a replegarse y salió disparado de contra: Hassan asistió a Ziko, quien esta vez no perdonó y estampó el 2-0 que parecía definitivo. Con el reloj corriendo y la ilusión desvaneciéndose, Gonzalo Montiel ingresó por Molina para refrescar el lateral a los 73'.

Épica, orgullo y el rugido final

Cuando las piernas pesaban y el fantasma de la eliminación sobrevolaba Atlanta, apareció la mística. A los 79 minutos, Messi lanzó un centro venenoso desde la derecha y Cristian "Cuti" Romero, con un cabezazo furioso, marcó el descuento y encendió la mecha de la esperanza.

Con el orgullo herido, Argentina se llevó por delante a su rival. Apenas unos minutos después, Lautaro Martínez peleó un centro pasado, se la cedió a Montiel y este tocó atrás para que Messi, con su jerarquía eterna, pusiera el 2-2 desatando la locura en las tribunas.

Pero la Scaloneta quería evitar el alargue. En el segundo minuto de adición, Julián Álvarez presionó alto, le extirpó la pelota a Mohamed Salah y habilitó rápido a Lautaro Martínez. El "Toro" levantó la cabeza y sacó un centro milimétrico para que Enzo Fernández, entrando con el alma, metiera un frentazo inatajable contra el palo.

Remontada histórica, final de película y desahogo ensordecedor. Argentina revivió a puro corazón y sigue firme en su defensa de la corona mundial.