El gobierno británico respaldó la prórroga por cinco años de las licencias petroleras en Malvinas

La administración británica de las Islas Malvinas anunció la extensión por cinco años de todas las licencias vigentes para actividades petroleras offshore, una decisión que cuenta con el respaldo del Gobierno del Reino Unido.

Los permisos, actualmente en etapa de exploración, podrán extenderse por otros dos años a discreción de la administración isleña y siempre que las compañías cumplan satisfactoriamente con sus programas de trabajo.

"Estas prórrogas brindan seguridad a los operadores, permitiéndoles continuar invirtiendo y desarrollando sus áreas asignadas", afirmó Cheryl Roberts, integrante de la Asamblea Legislativa isleña y responsable de las áreas de Comercio, Industria y Recursos Minerales.

El proyecto Sea Lion, en el centro de la disputa

La decisión se produce en medio de la controversia por Sea Lion, el proyecto petrolero ubicado aproximadamente a 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas y encabezado por Navitas Petroleum, con participación de Rockhopper Exploration. Las empresas tomaron la decisión final de inversión a fines de 2025 y proyectan obtener el primer petróleo en marzo de 2028.

La semana pasada, la jueza federal de Río Grande Mariel Borruto hizo lugar a una medida cautelar que ordenó a ambas compañías abstenerse de iniciar o continuar las obras necesarias para avanzar con el proyecto. La magistrada aclaró que se trata de una medida cautelar y no de una resolución definitiva sobre la responsabilidad de las empresas.

Además, la administración isleña autorizó que una subsidiaria de Navitas adquiera una participación del 65% en el área de licencia PL001, con el objetivo declarado de acelerar la evaluación y el desarrollo de ese bloque.

La explotación de hidrocarburos forma parte de la disputa en torno a las Islas Malvinas, cuya soberanía es reclamada por la Argentina y que se encuentran bajo administración británica.