Al menos tres muertos por un brote de hantavirus en un crucero que partió desde Argentina

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este domingo que al menos tres personas murieron y otras resultaron afectadas por un brote de hantavirus en un crucero que había partido desde Ushuaia el pasado 20 de marzo.

El brote se registró en el MV Hondius, una embarcación operada por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions, que tenía previsto arribar a Cabo Verde, en África, el 4 de mayo.

Según precisó el organismo, hay seis personas afectadas: un caso confirmado por laboratorio y otros cinco sospechosos. Entre ellos, tres pasajeros fallecieron, uno permanece internado en terapia intensiva en Sudáfrica y dos continúan a bordo del barco.

El primer caso fue el de un pasajero de 70 años que presentó síntomas durante el viaje y murió en la embarcación. Su cuerpo fue trasladado a Santa Elena, en el Atlántico Sur. Su esposa, de 69 años, también se enfermó y fue evacuada a Sudáfrica, donde falleció en un hospital de Johannesburgo. De acuerdo a fuentes vinculadas al caso, ambos serían oriundos de Países Bajos.

La tercera víctima fatal seguiría a bordo del crucero. En tanto, un ciudadano británico de 69 años fue trasladado a Johannesburgo y permanece en cuidados intensivos. Los otros dos casos activos continúan en el barco y se evalúa su evacuación a un hospital en Cabo Verde, donde serían aislados.

Desde la OMS destacaron "la rapidez de las medidas adoptadas y la cooperación entre las partes", y señalaron que el organismo está "facilitando la coordinación" entre los países involucrados y los operadores del barco para organizar las evacuaciones médicas.

El hantavirus es una enfermedad grave que se transmite principalmente a través de roedores, especialmente por contacto con su orina, heces o saliva. En Argentina, el principal vector es el ratón colilargo.

Aunque es poco frecuente, la OMS indicó que también puede haber transmisión entre personas, lo que puede derivar en cuadros respiratorios severos. Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre alta, dolores musculares, cefalea, náuseas, vómitos y malestar general, y en una segunda etapa pueden evolucionar hacia un síndrome cardiopulmonar.

En el país rige una alerta sanitaria desde hace varias semanas por el aumento de casos y fallecimientos por hantavirus, por lo que las autoridades insisten en reforzar las medidas de prevención, especialmente en las zonas donde circula el virus.