Petróleo: El Trébol sale al rescate con un salto en producción terciaria que compensó la caída de Manantiales Behr

En el mapa de la recuperación terciaria (EOR, por sus siglas en inglés) hay un yacimiento que fue a contramano del mes. El Trébol produjo 1702 barriles diarios por inyección de polímeros en agosto, 2,1% más que en julio, y más que triplicó lo que producía un año atrás. Así quedó establecido en el último informe de la consultora GtoG Energy tomando los datos de la Secretaría de Energía de la Nación.

El dato pesa por lo que ocurre al lado. Manantiales Behr, el bloque que explica la mitad del EOR nacional, viene perdiendo caudal desde marzo, cuando tocó un pico de 10.079 barriles diarios. En agosto quedó en 9382. Entre un yacimiento y otro, el saldo para PECOM, que opera ambos, sigue siendo positivo.

Las cuentas son simples. Manantiales resignó 697 barriles diarios en cinco meses; El Trébol sumó 820 en el mismo período. La compañía cerró agosto con 123 barriles netos más que en marzo, en un mes en el que la producción EOR total del país retrocedió.

Un declino que empezó antes del traspaso

La caída de Manantiales Behr no arrancó con el cambio de manos. El área pasó de YPF a PECOM en mayo, pero la pendiente ya se insinuaba un mes antes. Desde abril, los descensos mensuales fueron de 151, 153, 143, 129 y 121 barriles diarios.

El ritmo se fue moderando bajo la nueva operadora, y la consultora no encuentra en la serie un quiebre productivo asociado al traspaso. Para sostener el activo, PECOM asumió ante Chubut un plan de inversión de 191 millones de dólares a 18 meses, que incluye un piloto de terciaria en Myburg.

Asimismo, en El Trébol la historia es de expansión. PECOM tomó el área en septiembre de 2025, cuando producía 537 barriles diarios de terciaria, y hoy construye allí una tercera planta de polímeros, con una inversión estimada entre 80 y 114 millones de dólares. El bloque trabaja con alto corte de agua: casi 30 metros cúbicos por cada metro cúbico de petróleo.

Primera caída real del año

El crecimiento de El Trébol no alcanzó para empujar al resto. La recuperación terciaria en Argentina promedió 18.826 barriles diarios en agosto, 1,6% menos que en julio. Como ambos meses tienen 31 días, la baja no responde al calendario: es la primera caída genuina de caudal del año.

Cinco de los siete bloques activos retrocedieron. Chachahuén Sur, en Mendoza, segundo en el ranking con 4367 barriles diarios, cayó 3,1% y encadena tres meses en baja, a la espera del traspaso efectivo a Energía Mendocina y CAPSA. Diadema perdió 2,5% y El Tordillo, 14,2%.

La comparación interanual, de todos modos, sigue en terreno positivo: 8,4% por encima de agosto de 2025. Y como el petróleo convencional cae más rápido que la terciaria, el EOR ya explica el 9,82% de esa producción, un máximo histórico. En enero de 2024 era el 5,51%.

PECOM, dueña de seis de cada diez barriles

La concentración es el otro rasgo del mes. PECOM produce 11.084 barriles diarios de terciaria, el 58,9% del total. Detrás aparecen YPF, con 4489, en bloques ya vendidos; CAPSA-CAPEX, con 2152; Pan American Energy, con 860, y Crown Point, con 242. Las variaciones interanuales reflejan cambios de titularidad, no de desempeño.

La empresa no esconde la apuesta. "El 100% de nuestras inversiones están puestas en la terciaria", dijo su CEO, Horacio Bustillo, en el Mendoza Energy Summit. PECOM pasó de 8413 barriles diarios de crudo a fin de 2025 a 32.451 hoy, y apunta a 50.000 antes de que termine el año.

La pieza que falta es El Corcobo: cuatro áreas compradas a Pluspetrol e YPF por 205 millones de dólares, aún sujetas a aprobación de Mendoza y La Pampa. Producen 16.600 barriles diarios sin terciaria declarada, aunque GtoG estima que una de sus zonas ya responde a la inyección de polímero iniciada en 2012.

Cerro Dragón, en espera

El mapa provincial se achicó. Chubut concentra el 76,2% de la terciaria y Mendoza, el 23,8%. Santa Cruz lleva dos meses sin producción EOR: las operadoras que reemplazaron a YPF no retomaron los pilotos. En siete meses, la provincia perforó 17 pozos, contra 92 de Chubut.

El salto de escala vendrá de la mano de Cerro Dragón. Pan American Energy presentó un proyecto bajo el RIGI por 1200 millones de dólares, con 22 plantas de polímeros, 100 pozos nuevos y 600 intervenciones. Hoy el bloque aporta 860 barriles diarios de terciaria, apenas el 1,5% de su crudo.

El pico comprometido es de 16.600 barriles diarios adicionales, el 88% de todo lo que hoy produce el país por esta vía, aunque se trata de un expediente presentado y no de capital desembolsado. En Mendoza, Bustillo había definido la terciaria como "un capex enorme" que "tiene más sabor a opex, porque es continuo y hay que mantenerlo vivo".