Trata laboral: Rescataron a 14 obreros intoxicados con metales pesados y hay cinco detenidos, incluido el líder de 84 años

Una red de explotación extrema y clandestinidad quedó al descubierto en la provincia de Buenos Aires tras un operativo de alto impacto llevado adelante por el Departamento Federal de Investigaciones (DFI) de la Policía Federal Argentina (PFA). La organización criminal utilizaba fachadas de plantas de reciclaje de baterías de automóviles para someter a sus operarios a condiciones inhumanas de trabajo, exponiéndolos de manera constante a vapores químicos letales y metales pesados.

La pista

El oscuro entramado salió a la luz a partir de una denuncia clave efectuada por un hospital público, tras el trágico fallecimiento de un trabajador que ingresó sinvida o intoxicado de gravedad luego de inhalar gases nocivos en una planta industrial ubicada en la localidad bonaerense de Tortuguitas.

Ante este cuadro, el Ministerio de Trabajo bonaerense radicó una denuncia formal ante la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX). Con el apoyo de informes de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo, la aseguradora y el desgarrador testimonio de un familiar de la víctima fatal, los investigadores federales lograron ubicar un segundo predio clandestino que operaba totalmente oculto de los registros oficiales.

Vivir en contenedores y trabajar sin protección

Bajo las directivas del Juzgado Federal Criminal y Correccional de Tres de Febrero, a cargo de Juan Manuel Culotta, la PFA desplegó tareas de inteligencia que develaron un cenário de terror laboral. Los empleados -en su gran mayoría oriundos de la provincia de Misiones- vivían en condiciones infrahumanas hacinados dentro de contenedores ubicados en los mismos predios productivos.

Las condiciones de esclavitud rozaban lo insostenible: los operarios realizaban tareas de fundición de plomo y manipulación de ácidos altamente contaminantes sin ningún tipo de elemento de protección personal, lo que provocaba una intoxicación crónica por metales pesados.

Operativos, rescates y detenciones

Con las pruebas recabadas, se ejecutaron allanamientos simultáneos en dos plantas situadas en la localidad de Malvinas Argentinas, donde 14 personas fueron rescatadas de urgencia y derivadas a centros de salud para someterse a estudios médicos de alta complejidad que determinen el grado de afectación en sus organismos. Posteriormente, quedaron bajo la estricta contención de la Coordinación Nacional de Rescate y Acompañamiento a Víctimas de Trata.

La causa escaló con operativos en cuatro domicilios adicionales en Tigre, La Plata e Ingeniero Maschwitz, permitiendo la captura de tres mujeres y un hombre cómplices de la maniobra. En tanto, el líder de la organización y principal propietario de las firmas, un hombre de 84 años, decidió presentarse espontáneamente en el juzgado junto a su letrado y quedó inmediatamente detenido.

Los cinco sospechosos, todos de nacionalidad argentina, quedaron a disposición de la Justicia imputados por presunta infracción a la ley de trata de personas y por homicidio culposo, mientras se peritan los teléfonos, computadoras y la documentación secuestrada en los inmuebles.